マイクロプラスチックについて

マイクロプラスチックとは

マイクロプラスチックとは、大きさが5mm以下の微細なプラスチック片のことです。

海洋に流出した発泡スチロールやペットボトル、レジ袋などのプラスチックごみが、紫外線や波の影響で小片化、細分化されることでマイクロプラスチックとなります。また、一部の洗顔料や歯磨き粉のスクラブ(研磨)材にはマイクロプラスチック(マイクロビーズ)が使用されていることがあり、排水溝等を通じて流出することで海洋を汚染しているともいわれています。

プラスチックは太陽の熱や紫外線で砕けることはあっても自然に分解されることはありませんので、河川に流れ出たマイクロプラスチックは主に海へ蓄積されていきます。

マイクロプラスチックはPCBなどの有害な物質を吸着する性質があるといわれています。

そのため、有害な物質を含んだマイクロプラスチックを魚が食べ、その魚を人が食べることによって人体にも影響があるのではないかと懸念されています。

PCBとは、ポリ塩化ビフェニルの略称で、人工的に作られた、主に油状の化学物質です。
PCBは、脂肪に溶けやすいという性質から、慢性的な摂取により体内に徐々に蓄積し、様々な症状を引き起こすことが報告されています。症状は、吹出物、色素沈着、目やになどの皮膚症状のほか、全身倦怠感、しびれ感、食欲不振など多様です。

現在、マイクロプラスチックによる環境問題は海洋ごみを中心に調査が行われていますが、河川のごみなどもマイクロプラスチックの発生源の一つとなっています。ポイ捨てなどによって適切に処理されなかったプラスチックごみの一部は河川を下って海洋ごみとなり、やがてマイクロプラスチックになると考えられているのです。そのため、海に面していない北本市ですが市内に河川が流れていることから無関係な問題とはいえません。

まずは一人ひとりができる身近なことからはじめることが重要です。例えば買い物の際にマイバックを持参し、レジ袋の使用を断ること。マイボトルの使用を心がけること等でプラスチック製品の排出を抑制することや、使用したプラスチック製品を適切に分別してリユース(再利用)、リサイクル(再生利用)を行うことができます。また、河川に限らずですが、普段の清掃等の活動により地域をきれいに保つことで、ポイ捨てをしない、させない環境づくりも必要だと考えられます。

最近の研究では、人工芝もマイクロプラスチックの大きな発生源であることが分かってきています。

人工芝はスポーツ施設や学校、家のベランダなどさまざまな場所で使われている身近なものであり、スポーツやレクリエーション、装飾、庭の整備など多様な場面で使われ、私たちの豊かな生活を支えています。しかし、長期間の使用等による劣化や不適切な管理等によってマイクロプラスチックが発生し、ペットボトルやレジ袋など他のプラスチックごみと同じように、風や雨に乗って飛散し、河川や海へ流出します。

そのため、人工芝からマイクロプラスチックを出さないために、所有者には適切に管理しながら使うことが求められています。
環境にやさしく安全にご利用いただくために、以下について心がけましょう。
・こまめに清掃をする
   掃除機や粘着クリーナーで破片を回収しましょう。
・芝が折れ始めた人工芝は交換する
   折れたり抜けたりした芝が目立ってきたらはりかえ・とりかえのサインです。
   屋内用の人工芝は紫外線に弱くすぐに劣化するので、屋外で使わないようにしましょう。

環境を守り、これからも人工芝を利用し続けるため、人工芝の適正な使用と管理にご協力をお願いいたします。